Mois : mars 2025

La majorité des associations loi 1901 que je connais fonctionnent avec des ressources humaines et financières (très) limitées. Sans l’engagement de leurs bénévoles, ces associations n’existent plus. Et si un financeur central vient à faire défaut, l’association risque de mettre la clef sous la porte, ne pouvant perdurer uniquement avec les cotisations de ses membres. En fait, une association qui ne se développe pas, qui ne met pas en place de nouvelles activités ou qui n’étend pas ses actions existantes, est en péril. Les freins constatés à ce développement sont des problèmes organisationnels, un manque de vision à moyen et long terme ou une gouvernance inadaptée.  La difficulté première consiste donc à identifier clairement ces freins. L’audit associatif prend alors tout son sens. A la différence d’audit comptable qui va se concentrer sur les finances, il propose une analyse approfondie du fonctionnement global de l’association. Son objectif est clair : identifier les forces et les faiblesses de la structure pour optimiser son organisation et sécuriser son avenir. 1. L’audit associatif : un état des lieux nécessaire Un manque de structuration initiale aux conséquences durables Les associations naissent autour d’un projet porté par une équipe motivée pour répondre à un besoin identifié sur un territoire.  Je dis très souvent sous forme de boutade que les associations pensent naïvement que l’intendance suivra. Sauf qu’à ne pas prévoir d’intendance, il n’y aucune chance qu’elle suive ! Donc, faute d’organisation dès le départ, des problèmes structurels apparaissent avec le temps : Une gouvernance informelle où tout repose sur un nombre restreint de personnes, entraînant une surcharge de travail et une dépendance risquée Une absence de processus définis qui conduit à des difficultés d’organisation et une perte d’efficacité Une instabilité financière due à un manque de stratégie à moyen et long terme Un turn-over bénévole élevé faute de gestion des ressources humaines et de valorisation des engagements Des outils numériques inadaptés qui font perdre plus de temps qu’en gagner Ces difficultés ne sont pas toujours visibles au quotidien. C’est souvent lorsqu’une crise survient que l’association prend conscience des limites de son organisation. Une analyse globale pour sortir du mode réactif Les associations réagissent souvent aux problèmes au fur et à mesure qu’ils apparaissent, sans prendre le temps du recul. C’est la célèbre image de la charette aux roues carrés : des individus s’obstinent à pousser une charette aux roues carrés, n’ayant pas le temps de s’arrêter pour troquer les roues carrées par des roues rondes. Et quand on demande pourquoi, la réponse oscille entre « on n’a pas le temps de s’arrêter » et « on a toujours fait comme ça ». Un audit permet de : Faire un diagnostic complet du fonctionnement actuel Identifier les déséquilibres et points de tension Entendre les attentes des parties prenantes investies dans l’association Poser les bases d’une stratégie de développement à 3 et 5 ans L’objectif est de passer d’une gestion au jour le jour à une vision plus structurée et prévoyante.  Une analyse fine pour accompagner une évolution A côté de l’audit initial pour comprendre les trous dans la raquette, l’audit est également utile lorsqu’une association envisage une transformation majeure comme le passage d’un modèle tout bénévole à la première embauche d’une personne salariée ou comme l’essaimage sur un autre territoire. Il est aussi indispensable dans le cas de la transformation digitale de l’association.  Ces évolutions nécessitent une organisation renforcée, des processus adaptés et une vision claire des ressources mobilisables. L’audit permet d’anticiper ces changements en identifiant les leviers et les risques et en assurant que l’association dispose d’une base solide avant de franchir un cap structurant. 2. Pourquoi un regard extérieur est indispensable Faire un audit en interne semble une solution économique mais elle a ses limites. Limite de temps, limite de compétences, limite d’objectivité. Certes, il est toujours possible de trouver des modèles d’analyse sur internet pour réaliser un audit interne. Cela peut être une première étape pour identifier les problèmes les plus saillants. Mais le recul est indispensable pour qu’un audit soit profitable à la structure. L’équipe ne peut être juge et partie… En externalisant l’analyse, l’association trouvera  Un regard objectif : les membres de l’association sont souvent trop impliqué•es pour repérer certains dysfonctionnements Une analyse transversale : une vision globale qui ne se limite pas à un seul aspect (financier, RH, gouvernance…) Des solutions adaptées : en adéquation avec les possibilités de l’association, elles s’appuyent sur une expertise de terrain 3. S’inscrire dans une démarche d’audit externalisé Un audit n’est pas une opération rapide et sans douleur. Surtout quand il intervient après une crise ou lorsque des dysfonctionnements systémiques ont été mis en lumière. L’audit est une remise en question du fonctionnement de l’association, des éléments structurants, des relations interpersonnelles…  C’est une démarche volontaire qui doit recueillir la plus grande adhésion au sein de la gouvernance. Car la gouvernance aura pour charge de mobiliser toutes les forces vives de l’association pour accompagner le projet. Une fois encore, choisir de faire auditer son association relève du lancement d’un projet, celui de la mise à plat de l’existant. Et comme tout projet, celui-ci s’inscrira dans une double temporalité : le déroulé de la phase d’audit proprement dite puis la mise en place des recommandations et préconisations faites dans le rapport d’audit.  Un audit mobilisera vos équipes pendant un certain temps et c’est une réalité à prendre en compte dans son impact sur le quotidien de l’association. Et comme tout projet, il répondra à des objectifs spécifiques et clairs, mesurables, atteignables, réalistes et inscrits dans le temps (SMART). Enfin un audit est un investissement initial. C’est la première phase d’une démarche de refonte du fonctionnement pour aider l’association à passer au niveau supérieur de son développement.  4. Comment se déroule un audit Pour ma part, je suis partisane d’une méthode participative et si possible immersive. J’ai adapté mon approche aux associations de petite taille qui fonctionnent avec une équipe majoritairement bénévole. Lorsque l’association est employeuse et dispose d’un local ou de bureaux, je m’invite pour partager le quotidien de … Lire la suite