renouvellement

Le jour où la présidente a annoncé fièrement en AG « Nous avons dépassé la barre des 300 adhésions cette année », tout le monde s’est réjoui. Applaudissements, sourires, fierté légitime. Parce que c’était un signal positif. Parce que cela montrait que l’association était dynamique. Parce que le projet attirait du monde. La joie a été de courte durée. L’année suivante, les chiffres étaient redescendus. Et la barre des 300 n’a plus jamais été atteinte. Il y avait eu un élan d’enthousiasme à la suite d’un événement qui avait attiré beaucoup de monde. Puis le soufflé était retombé. Parce que les chiffres ne font pas tout, surtout quand il y a des femmes et des hommes derrière. Sommaire Le chiffre qu’on annonce et celui qu’on ne regarde pas En AG, on annonce le total. « Cette année, nous avons X adhérent·es. » C’est le chiffre qui rassure, celui qui tient sur un slide, celui que tout le monde comprend. Mais ce chiffre-là n’est qu’un instantané global dans lequel se mélange celles et ceux qui ont rejoint l’asso au cours de l’année et celles et ceux qui étaient déjà là. Il ne dit rien du renouvellement. Combien de personnes présentes l’an dernier sont revenues. 300 adhésions cette année, 250 l’an dernier. En apparence, tout va bien. Mais si 200 des 300 sont nouvelles, cela veut dire que sur les 250 de l’an dernier, seules 100 ont renouvelé. Vous avez attiré 200 personnes et 150 vous ont quitté en silence. 150 personnes sur 250 qui ont choisi de ne pas revenir. Et à qui personne n’a demandé pourquoi. Ce que votre taux de renouvellement raconte Dans mes accompagnements, je constate que la plupart des petites associations ne connaissent pas leur taux de renouvellement. Le total, oui. La répartition, jamais. Pourtant, ce taux est un miroir. Il ne mesure pas une performance. Il raconte quelque chose du projet. Quand il baisse, cela peut dire qu’il y a une inadéquation entre ce que l’association pense apporter et ce que ses membres perçoivent. Que les membres ne voient pas concrètement ce que leur contribution financière a débloqué sur le terrain. Ou que les adhérentes et adhérents n’ont de nouvelles de l’asso que deux fois l’an : pour l’appel de cotisation et pour l’Assemblée Générale annuelle. Quand il reste très haut, année après année, ce n’est pas forcément une bonne nouvelle non plus. Cela peut signifier que le renouvellement générationnel ne se fait pas. Que les mêmes personnes tiennent tout depuis des années. Que l’entre-soi s’est installé sans que personne ne le nomme. Quand il monte brusquement – comme les 300 adhésions de cette AG – cela peut cacher une bulle. Un événement fort, un élan médiatique, un effet de mobilisation qui ne tiendra pas au-delà de la première année. C’est exactement ce qui s’est passé. Le chiffre seul ne dit rien. C’est le récit qu’on en fait qui éclaire le projet. La question que personne ne pose Qu’est-ce que vous promettez quand vous demandez une cotisation ? La réponse à cette question détermine tout : ce que vous attendez de vos adhérent·es, ce que vous leur proposez, ce qui les fait rester ou partir. Une appartenance ? À quoi, concrètement ? À un groupe ? À des valeurs ? À un projet qui avance ? Une contribution ? À quelle cause avec quelle restitution ? Les gens qui contribuent veulent savoir ce que leur contribution a produit. Un droit ? Le droit de voter, d’être informé·e, de participer aux décisions. C’est le socle juridique de l’adhésion mais cela n’a jamais poussé des gens à verser chaque année une cotisation ! Un service ? Oui pour une entrée gratuite à un événement payant que vous organisez, non pour ce qui pourrait être qualifié d’acte marchand comme “les permanences juridiques sont réservées aux membres de l’association”. Attention à bien cadrer vos actions. Si votre page « adhérer » ne répond pas clairement à cette question, il y a de fortes chances que vos adhérent·es ne sachent pas non plus pourquoi revenir l’année prochaine. Se souvenir parce que c’est cohérent avec ce qu’on est Vous connaissez sans doute cette affirmation : il y a deux personnes au monde qui n’oublient pas votre anniversaire. Votre mère et Yves Rocher. Il est possible que la troisième soit l’association dont vous êtes membre. Sauf qu’Yves Rocher se souvient pour vous vendre quelque chose. Une association se souvient parce que vous êtes le moteur de ses actions. Cette différence – petite à l’écrit, immense au quotidien – pose le cadre de quelques pistes. Pas question ici d’automatiser la relation entre l’association et ses membres. Il s’agit de se souvenir parce que c’est cohérent avec ce qu’on est. Un moment de restitution par an, même bref, qui dit ce que l’association a fait de la confiance reçue. Pas un rapport d’activité de 40 pages. Un message sincère qui raconte ce qui a avancé grâce aux adhésions. Un appel aux personnes qui n’ont pas renouvelé. Pas un mail automatisé. Un vrai appel, même court, pour comprendre. Ce geste-là dit plus sur votre association que n’importe quelle campagne de communication. Une distinction claire entre adhérer et soutenir ponctuellement. Ce sont deux gestes différents. Ils méritent deux propositions différentes. Et fiscalement, la distinction est d’importance. Une relecture annuelle de la page « adhérer » de votre site. Est-elle toujours fidèle à ce que fait votre association ? Si la réponse est non, c’est par là qu’il faut commencer. Et une question toute simple à poser lors de la prochaine réunion de bureau : parmi les personnes qui ne sont pas revenues cette année, lesquelles étaient actives ? Lesquelles étaient aussi bénévoles ? Et avons-nous la moindre idée de pourquoi elles sont parties ? Si personne autour de la table n’a de réponse, c’est en soi une information. Le bulletin de santé de votre projet Le chiffre d’adhésions n’est pas une ligne comptable. C’est un bulletin de santé du projet associatif. Celles et ceux qui reviennent votent avec leur cotisation. Celles et ceux qui … Lire la suite